Leônidas
Leônidas I (Esparta,
54 a.C — Termópilas, 480 a.C.), Oriundo da dinastia ágida foi rei e general de Esparta de 491 até a
data de sua morte em 480 a.c., durante a batalha
de Termópilas. Foi antecedido por seu pai o rei Anaxândrides
II, e sucedido por seu filho Plistarco.
Segundo Heródoto, seu pai, Anaxândrides
II, filho de Leon, foi o único
espartano bígamo. Por ser sua mulher, que era filha de sua irmã, estéril,
os éforos exigiram que ele se separasse dela e arrumasse outra mulher, mas ele
se recusou, aceitando ter uma segunda mulher, filha de Primetades, filho de
Demarmenos. Desta segunda união nasceu Cleômenes I, e, depois disso,
a primeira mulher teve os filhos Dorieu, Leônidas e Cleômbroto. Leônidas
e Cleômbroto, possivelmente, eram gêmeos.
Uma de suas ações mais
importantes se deu por ocasião da invasão
da Grécia pelos persas, em 481 a.C. Defendendo o
desfiladeiro das Termópilas, que
une a Tessália à Beócia, Leónidas e uma
tropa de apenas 7000 homens, sendo que apenas 300 eram espartanos, conseguiram
repelir os ataques iniciais. Mas Xerxes I, rei da Pérsia, foi auxiliado por
um pastor local que o conduziu por um caminho que contornava o desfiladeiro, e
pôde cercar o exército de Leónidas. Restavam apenas 300 espartanos e pouco mais
de 1000 soldados tespienses e tebanos, que decidiram resistir até a morte.
Naquele momento os
espartanos festejavam a Carnéia — festival em
honra ao deus Apolo, durante o qual
não se podia lutar —, enquanto boa parte do restante da Grécia vivia os Jogos
Olímpicos — outra celebração que, por motivos religiosos, impedia
o combate. Leónidas deparou-se com o duro dilema de como
conseguir guerreiros para lutar contra os Persas, dadas as condições. Não
poderia desrespeitar as confraternizações - que cessavam momentaneamente os
combates - no entanto, não se daria ao luxo de esperar que o exército invasor
avançasse incólume pelo território grego. Foi aí que o "Leão de
Esparta" (como também era conhecido), resolveu partir de encontro às
forças invasoras com nada mais que sua guarda pessoal de 300 homens. No
caminho, Leónidas reuniu entre 7000 a 9000 homens de povos e aldeias amigas
para enfrentar os persas sob o comando de Xerxes I.
Imagem atribuída a Leônidas
As mulheres de Esparta tinham
fama de serem muito aguerridas e de trocarem favores sexuais por interesses.
Para ter uma ideia da sua combatividade: Sempre que seus filhos se despediam de
suas mães para entrar em combate, os soldados espartanos ouviam dessas doces
mulheres a amorosa frase: "Meu filho, volta com teu escudo, ou em cima
dele" (isto é, vitorioso ou morto…).
Mas
nenhuma era igual à esposa de Leónidas: Gorgó.
Em certa ocasião, uma mulher da Ática perguntou
a ela por que as espartanas eram as únicas gregas que mandavam nos seus homens;
ao que ela rebateu: "Ora, porque somos as únicas que parimos homens de
verdade".
Leônidas nas Termópilas
O
historiador grego Heródoto afirma que os helénicos souberam
do ataque persa graças à rainha. Damáratos,
ex-rei espartano, fazia um jogo duplo, e avisou seus conterrâneos sobre a
invasão: gravou uma mensagem numa tábua de madeira, cobrindo o texto com cera.
Quando a tábua chegou a Esparta, Gorgó teve a ideia de raspá-la. Assim o ataque
de Xerxes I foi
descoberto.
Leônidas e eu
(Fonte: https://pt.wikipedia.org/wiki/Le%C3%B3nidas_I)
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